Power Corporation du Canada a vu le jour le 18 avril 1925. Son histoire en est une de croissance continue, parfois spectaculaire, marquée par un leadership remarquable et des personnes d’exception. Son histoire est aussi intimement liée à l’évolution économique et sociale du Canada au vingtième siècle. Bon an, mal an, la Société a prospéré et apporté une contribution importante et appréciée à l’essor de son pays. Elle est aujourd’hui une société de portefeuille de plusieurs milliards de dollars dont le rayonnement s’étend au monde entier.
L'histoire de Power Corporation au fil des cinquante dernières années prend vie dans cette vidéo mettant en lumière l'implication de la famille Desmarais au sein de la Société au cours des 50 dernières années et le rôle essentiel joué par ses employés et ses dirigeants pour favoriser son succès à long terme.
Les origines de Power remontent aux débuts de l’électrification du territoire, alors qu’un groupe d’éminents financiers montréalais saisirent le potentiel du secteur de la production hydroélectrique et de la distribution d’électricité dans les foyers et les usines partout au pays et dans le monde.
Au début des années 1960, les gouvernements de plusieurs provinces canadiennes, y compris du Québec, décidèrent de nationaliser la production de l’électricité, qu’ils considéraient comme un service public essentiel. Power dut alors réinvestir de façon judicieuse, prudente et stratégique le produit de la liquidation de l’essentiel de son portefeuille.
En 1968, le contrôle de Power est passé aux mains du financier Paul Desmarais et d’une nouvelle équipe de direction, qui mirent la Société sur la voie d’une prospérité sans précédent. Le portefeuille de Power fut concentré sur un très petit nombre de participations importantes et diversifiées, détenues dans une perspective à long terme, et la croissance de ces entreprises fut favorisée, tout au long des années 1970 et 1980, par des gestionnaires compétents qui bénéficiaient du solide appui stratégique et financier de l’actionnaire de contrôle. Dans les années 1990, au moment où a sonné l’heure de la libéralisation des échanges et de la mondialisation, Power Corporation, forte d’assises financières et d’une structure solides, entamait une nouvelle phase de croissance.
Les résultats sont éloquents, puisque, de la fin des années 1990 jusqu’à la deuxième décennie du 21e siècle, Power, dirigée depuis 1996 par les deux fils de Paul Desmarais, Paul, jr et André, a joué un rôle de premier plan dans la consolidation de l’industrie canadienne des services financiers tout en constituant un portefeuille de placements internationaux diversifié.
L’histoire de Power Corporation est celle d’une réussite d’affaires foncièrement canadienne, axée sur la création de valeur durable pour les actionnaires, et ce, souvent en dépit d’importantes embûches. Grâce à son orientation stratégique et à sa détermination à respecter des principes d’investissement rigoureux, la direction de Power a construit, au fil des ans, une société dotée d’une remarquable capacité d’adaptation. Le récit de son évolution illustre de façon éloquente ce qu’une société durable doit faire pour s’établir, devenir prospère et se positionner comme un chef de file chez elle et à l’étranger.